La muerte es uno de los aspectos en que se diferencian marcadamente los dos Puerto Rico: el de los ricos (y la clase media que los imita) y el de los pobres subsidiados (por los fondos federales o por el narcotráfico) de los residenciales públicos.

Para los primeros la muerte es algo que no se espera, se teme y por eso no se discute (a menos que sea para aclarar el asunto de la herencia) y se “batalla” hasta el final. Cuando ocurre, se ponen esquelas y sale la noticia si es alguien conocido. El velorio es un rito que debe asumirse en forma recogida, con despliegue de religiosidad y en capillas donde se reúnen familiares y amigos vestidos de negro, gris o blanco. Los entierros son en silencio, hablan algunos pocos familiares designados y no se escuchan gritos ni lamentos. Es de poco caché el que lo haga. Recientemente se están eliminando muchos aspectos del ritual al escogerse la cremación en lugar del entierro.

Ah, pero la muerte para los pobres es todo lo contrario, sobre todo para los jóvenes varones entre los 18 y los 24 años. Para ellos es lo próximo, lo que va a ser inevitable por la vida que llevan. La actitud hacia la muerte en el residencial es de resignación porque es lo más común. Saben que va a ser violenta y no le temen. Cuando ocurre, el rito envuelve ponerse camisetas con el retrato del muerto (siempre me llama la atención la rapidez con que las hacen). El muerto no puede irse sin que se le haga mucho ruido: con disparos, con música de salsa o reguetón y se da rienda suelta a los alaridos de dolor. No hay presencia de curas en los entierros de pobres. Al menos no los he visto. Creo que para los pobres sería insólito pensar en la cremación.

Ayer se introdujo un elemento adicional en el acercamiento de los pobres a la muerte. Por primera vez se convirtió en un verdadero espectáculo gracias al deseo final de un joven del residencial Juan César Cordero, que quiso que lo velaran de pie. Su asesinato a tiros el viernes pasado no hizo noticia, como no la hace la mayoría de estas muertes, pero el velorio acaparó la atención de todos los medios. El joven Pedrito Pantojas no había querido pasar desapercibido y cinco días antes de ser abaleado había ido a la Funeraria Marín para especificar como quería ser velado. Nada de estar acostado en un ataud. Una prima suya comentó que: “Logró lo que él quería. Está muerto, pero haciendo historia”.

La imagen es impresionante (tanto que no quise ponerla en este post). Pienso que ya Ana Lydia Vega y Edgardo Rodríguez Juliá deben estar escribiendo algo sobre el muerto que no quiso irse acostado. El problema para los escritores en este caso, como en muchos en Puerto Rico, es que la realidad supera la ficción. Miren parte de la descripción del periodista José A. Sánchez Fournier en El Nuevo Día a ver si no parece un cuento:

En el jardín interior del residencial, varios gallos bolos y gallinas ponedoras se paseaban con sus pollos. Toda la escena tenía algo del cuadro “El velorio”, de Francisco Oller, mezclado con “El ahogado más hermoso del mundo”, de Gabriel García Márquez.
...
Ayer, Pedro tenía puestos espejuelos plateados Dolce & Gabbana, gorra de los Yankees color marrón combinada con su camisa, una enorme cadena plateada con una cruz y los dedos gordos de ambas manos metidos en los bolsillos delanteros de sus holgados mahones. Delante se encontraba un pequeño altar con flores, como para darle un espacio al “homenajeado”.
Dos abanicos blancos lo refrescaban en el húmedo y algo caluroso apartamento.
Afuera, la lluvia apretó, y los visitantes se apiñaron dentro del lugar.
Con la casa llena de sus seres queridos, Pedro permanecía con la frente en alto y los ojos cerrados, como echando una breve siesta de pie antes de acudir a su propio sepelio.

La secuela del espectáculo de esa muerte es que otros jóvenes del mismo residencial y otros aledaños ya han pedido a la misma funeraria que les preparen sus cadáveres montados en motoras o carros. Ángel Luis “Pedrito” Pantojas al parecer estableció una moda. Los pobres, como los árboles, querrán morir de pie.

El otro día alguien me contó que en su calle hay una vecina bien joven en muy mala situación económica. Al dialogar con la muchacha, se quedó espantada cuando le dijo tranquilamente que si la situación seguía así, “no me queda más remedio que salir preñá”.

Eso me comprobó lo que vengo sospechando hace años. Los fondos del llamado WIC han servido para crear una nueva clase de jovencitas pariendo para obtener los mismos. Otra de las muchas consecuencias nefastas de las llamadas ayudas federales en nuestro país.

El WIC (Women, Infants and Children’s Program) es un programa federal de nutrición suplementaria. Son elegibles las mujeres embarazadas o recién paridas, los bebés y los niños hasta los 5 años que por sus bajos ingresos hayan sido certificados con una “nutrición en riesgo”. En algunas ciudades de Estados Unidos una manera de medir la pobreza es el número de personas inscritas en el WIC. En Puerto Rico había 207, 000 registradas a principio de este año.

Como siempre, el programa se desvirtúa en Puerto Rico. El objetivo de niños con mejor nutrición y por tanto salud se trastoca por el hecho de las adolescentes embarazadas en aumento. Muchas veces dan a luz bebés que nacen con defectos o muy poco peso los cuales son una carga para el Gobierno. ¿Y qué pueden saber las madres adolescentes sobre lo que es buena nutrición? O lo que es ser madre, punto. ¿Y qué se puede esperar de niños que nacen no porque se les quiera o se les pueda atender sino porque son la oportunidad para recibir fondos por un tiempo? ¿No es esta una razón para tanto maltrato infantil?

Es obvio que para mantener los fondos siguen pariendo (de distintos padres)y por eso ya tenemos varias generaciones de Niñas del WIC. Se ven por todos lados las jovencitas con sus nenitos y con una barriga nueva. A mí me saca de quicio y me tengo que contener para no decirles si no han oido hablar de los contraceptivos. Ayer mismo tenía una al frente en KMart esperando a que le aceptaran la tarjeta del WIC en la caja: un nenito de año y medio (le dijo ella a otra señora que preguntó) en el carrito de compra, a quien le estaba dando los muy nutricionales dulces M& M y ella vestida con un jersey pegado y una barrigota enorme. La acompañaba otra mujer joven pero no me extraña que fuese la abuela del nene. Es un verdadero círculo vicioso.

Entretanto sigue la plaga y no se hace nada. Si se menciona lo del WIC enseguida se apela al “ay bendito” y uno es el que está mal por señalarlo. Y de control de natalidad ni hablar. De eso se encargan los fundamentalistas hipócritas y el Departamento de Salud que insiste en la "abstinencia". En verdad que nuestro país está bien mal.

En un post anterior publiqué un video de la cobertura que hizo Jon Stewart (el anfitrión y productor de The Daily Show en Comedy Central sobre el affair de John Edwards. Lo hice porque como siempre, fue el único que destacó la imbecilidad de los medios al insistir en el escándalo sexual y no en el verdadero escándalo político de Bush y la carta falsificada.

Hoy el periódico The New York Times publica un largo artículo sobre Stewart titulado “Is Jon Stewart The Most Trusted Man in America?”. Leyendo el artículo me acordaba de un post que acaba de publicar Eugenio en el cual dice que para informarse de la realidad en Puerto Rico en lugar de creerle a los medios prefiere leer El Ñame.

El autor del artículo, Michiko Kakutani, destaca que el show se ha convertido en una fuerza cultural y política. Revela que hace un año se hizo una encuesta para saber cuál era el periodista que más admiraba el pueblo estadounidense. Para sorpresa de muchos, el “ancla de noticias falsas” empató con los “anclas de noticias reales” como Brian Williams, Tom Brokaw, Dan Rather y Anderson Cooper. Más importante aún, en un momento en que Fox, MSNBC and CNN mezclan las noticias con el entretenimiento dando cobertura a asuntos de sexo y celebridades, el Daily Show ha mantenido su cobertura de asuntos realmente serios y deprimentes en la administración de Bush.

El autor señala, con mucha razón, que el “The Daily Show” impacta no solamente por su comicidad sino “porque su agudo sentido del absurdo está perfectamente sintonizado a una era en la cual la disonancia cognitiva se ha convertido en una epidemia nacional.” Dice que Stewart mismo describe su show como uno que busca entretener y no informar. Sin embargo él y los escritores le meten mano a los grandes issues del momento, las historias a las que Stewart se refiere como su “morning cup of sadness”. Lo importante es que abordan esas historias en una forma que los programas de noticias “serios” no pueden: en lenguaje directo, fuerte y a veces profano a la vez que usan la sátira y loqueras cómicas para asegurarse de que nunca su análisis político se convierta en algo solemne o pretensioso.

Stewart dice que la realidad diaria del momento dificulta mucho hacer sátira al estilo “Dr. Strangelove”. Es que el absurdo de lo que uno imagina como lo más terrible de las teorías conspirativas muchas veces termina siendo verdad, señala Stewart.

Yo soy una de las fanáticas del Daily Show por eso mismo, uno se entera de lo que los demás noticieros ocultan. Por eso no me pierdo lo que Stewart dirá mañana sobre el “debate” o foro, de McCain y Obama en nada menos que una iglesia, contestando preguntas sobre "moralidad" y creencias “cristianas” que durante una hora les hizo un ministro. ¡Hasta dónde puede llegar la estupidez e hipocresía de los medios y la política estadounidenses!

(La foto de Stewart es de Michael Nagle para The New York Times)

Los que frecuentan mi blog se habrán dado cuenta de que de pronto hoy sábado aparecieron dos videos de YouTube. La primera sorprendida fui yo cuando entré a contestar un comentario en un post anterior y me los encontré. Para mi mayor horror vi que en otros blogs ya aparecía registrado el primero.

Resulta que había trabajado el de Jon Stewart para publicar el viernes. No hubo forma de que se publicara. Lo di por perdido. Luego trabajé un texto para publicar un video de una entrevista a Gore Vidal (con otro título) e intenté publicarlo cuatro veces sin éxito alguno.

Entonces escribí un mensaje a los de YouTube quejándome de la situación pero pensé que era inútil.

Parece que decidieron publicar ambos pero el de Gore Vidal sin el texto ni el nuevo título que le había dado. Por eso decidí eliminar ese y dejar el de Jon Stewart que al menos tiene lo que escribí.

Tendré que pedir ayuda a un amigo bloguero que es un “geek” para que no me vuelva a suceder. Por lo pronto les pido excusas a los que busquen y no encuentren el de Gore Vidal.

Lo curioso es que acabo de ver que a Ana en su blog ¡Sal Pa’Fuera! le ha pasado exactamente lo mismo, el mismo día.... ¿Hay duendes en la blogsfera?

Claridad ha sido criticado recientemente- y con razón- en la blogosfera boricua. Pero no hay dudas de que con todo y sus defectos sigue siendo un periódico importante para asuntos que los demás no tocan porque no son convenientes. O porque afectan a sus anunciantes. Como Paseo Caribe.

Hoy publican dos noticias que siguen arrojando manchas sobre el proyecto Paseo Caribe, que ni la "bendición" del Supremo ha logrado eliminar. Al contrario.

La primera es sobre unas “ventas nebulosas” que en parte dice lo siguiente: Una investigación efectuada por CLARIDAD de las ventas de apartamentos del proyecto Paseo Caribe que han llegado al Registro de la Propiedad, refleja la utilización de algunas de esas transacciones en un aparente esquema de lavado de dinero o de evasión contributiva. La investigación también reflejó que muchas personas vinculadas al mundo de los negocios y del Gobierno, incluyendo al hijo del ex juez presidente del Tribunal Supremo, José Andréu García, compraron apartamentos uno o dos meses antes de que ese foro emitiera su dictamen avalando el desarrollo. El aparente lavado de dinero o la evasión contributiva se manifiesta mediante dobles compraventas de un mismo apartamento efectuadas en el mismo día. Entre una transacción y otra hay una gran diferencia en dinero a pesar de que se efectúan con apenas horas de diferencia.

Dice la noticia que además que: Hasta el 24 de junio de 2008 se habían vendido 30 apartamentos... “Who’s who” Algunos de los compradores identificados son personas muy conocidas en el país. Tales son el empresario de seguros Andrés Guillemard Ginorio, el cabildero Ramón Luis Lugo y los abogados José Cuevas Segarra, Sergio Ramírez de Arellano y José Andréu Fuentes. Cuevas Segarra fue uno de los abogados que representó al desarrollador Madero en los pleitos que se han litigado. Andréu Fuentes es hijo de José Andréu García, ex presidente del Tribunal Supremo. Andréu Fuentes aparece adquiriendo el apartamento 1002 por $1,659,903. La compraventa se efectuó el 9 de mayo de 2008, poco menos de dos meses antes de que el Supremo decidiera a favor de ese desarrollo.

El escándalo mayor es lo del hijo del ex presidente del Tribunal Supremo. Fue precisamente José Andréu García quien, cuando fungía como juez presidente, detuvo el caso en contra del proyecto.

La segunda noticia es sobre ilegalidades señaladas por los arquitectos del proyecto en un foro celebrado hace pocos días. Dice el redactor que " Aunque tal vez a destiempo, el foro auspiciado por el Colegio de Arquitectos de Puerto Rico (CAPR), “Construir en el Caribe no es ningún paseo”, celebrado en su sede el pasado jueves 7 de agosto, sirvió para escuchar del autor mismo del Plan Maestro de Paseo Caribe, arquitecto José Rodríguez Barceló, que “no hubo voluntad en el Gobierno” para cumplir con el Plan de Uso de Terrenos y Ordenamiento para los terrenos a la entrada de San Juan (PUTOSJ). Desde el momento en que el Gobierno de la primera administración del gobernador Pedro Rosselló decidió vender el complejo hotelero del Caribe Hilton y terrenos adyacentes, comenzaron las irregularidades, que han seguido hasta el presente". ¿Por qué estos arquitectos esperaron a expresarse tan tarde sobre el asunto?

Se manifiestan dos secretarios del gabinete de AAV.

Hoy el Secretario de Recursos Naturales y Ambientales ha cometido la barbaridad de decir que va a acatar la decisión del Tribunal Supremo (que está viciada por tantos conflictos de interés desde el principio) porque en todo Puerto Rico tiene miles de casos que atender mucho más importantes que el de Paseo Caribe. ¡Más importantes! Si precisamente el caso al permitirse será el precedente más nefasto para todos los demás. ¡Qué gran defensor de nuestros recursos naturales es Javier Vélez Arocho!

Al menos la buena noticia al final del día fue que el Secretario de Justicia cumplió su palabra y solicitó hoy al Tribunal Supremo que reconsidere la decisión del caso de Paseo Caribe en la que estableció que los terrenos donde se construyen los lujosos edificios no son de dominio público.

El secretario de Justicia, Roberto Sánchez Ramos, indicó que la Oficina del Procurador General presentó dos mociones ante el máximo foro judicial en las que explica la naturaleza de los “errores” que, a juicio de la agencia, cometió el Supremo en su decisión y reitera que “los terrenos en controversia son de dominio público”.

Al menos uno de los dos secretarios mantuvo su compromiso en relación a este caso. Seguiremos pendientes.

Me escribe Siluz para informarme que me ha otorgado el Premio Brillante Weblog 2008. No tenía idea del mismo y me siento agradecida de que me incluyera entre sus 7 premiados.

Al igual que Excellent Blog Award, el premio es una cadena o red que hay que continuar si uno acepta el mismo, aunque hay al menos una opinión disidente sobre el Premio Brillante Weblog. Sin embargo, al investigar los que han recibido el premio, comenzando por la argentina que lo concedió a Hilda y ésta a Siluz, descubrí un mundo de blogs de gran calidad. El premio cumple su propósito de dar a conocer lo mejor de la blogosfera.

Se supone que si se acepta se cumpla con las siguientes condiciones:

• Al recibir el premio, se ha de escribir un post mostrando el premio y se ha de citar el nombre del blog o web que te lo otorga y enlazarlo al post de ese blog o web que te nombra ganador.

• Elegir un mínimo de siete blogs (pueden ser más) que creas que brillan por su temática y/o su diseño, para otorgarles el premio a tu vez. Escribir sus nombres y los enlaces a ellos en tu blog.

• Avisarles de que han sido premiados con el premio "Brillante Weblog", incluyendo en el texto las Bases del concurso, para que continúen la red.

*Opcional. Exhibir el premio con orgullo en tu blog haciendo enlace al post que tú escribes sobre él. (Se adjunta el logo del premio)

De modo que para cumplir con el requisito y poder aceptar el premio que tan generosamente me otorga Siluz, estos son mis 7 premiados (porque siguen siendo mis favoritos en la blogosfera boricua) :

• En el país de los ciegos
• Cargas y descargas
• Como y cuando me salga
• El Ñame
• Poder 5
• ¡Sal Pa’Fuera!
. Tinta Digital

Al que no le guste el asunto de las redes pueden como quiera poner el logo en su blog.

Hoy sale la noticia de que NBC rompió récords de audiencia la noche del viernes al televisar la inauguración de los juegos en Beijing. Se pensaba que no iba a tener mucha audiencia por ser viernes y porque se transmitía 12 horas después del evento en China.

Yo fui una de las que no quise perderme el espectáculo y valió la pena. No hay palabras adecuadas para describir el show que montaron los chinos en el maravilloso estadio “nido de pájaro”. La producción fue dirigida nada menos que por el famoso director Zhang Yimou y la magia coreográfica de la misma fue creada por miles de chinos.

Estoy de acuerdo con Tom Doctoroff en su apreciación de la ceremonia. El énfasis fue en la propia cultura china y el espíritu olímpico fue definido como sinónimo de la idea de China. La idea central de la harmonía entre los individuos (la filosofía de Confucio) y la del universo (la cosmología Taoista). Como dice este escritor, en ese espectáculo, China logró revelarle al mundo, y a sí misma, su alma, formada a través de miles de años de triunfos y tragedia.

La mala suerte fue tener que verlo en NBC. Los comentarios estúpidos de los comentaristas a cargo (con la excepción del de origen chino) y los incontables comerciales le dañaron la secuencia y por poco pierde su magia. Espero que los propios chinos saquen pronto la ceremonia completa en DVD para poder disfrutar de un espectáculo verdaderamente único, irrepetible. Por lo pronto se puede visitar la página de China Central Television (CCTV.com) que tiene versiones en inglés y en español.

Hubo algunos pidiendo el boicot a las olimpiadas en China, incluyendo amigos blogueros. Cada cual con sus opiniones. Ahora, ¿por qué Bush fue a Beijing por encima de las críticas? Bush aguantó el calor en el estadio porque China es hoy día el principal acreedor de una deuda de su gobierno de más de un trillón de dólares. Uno no pelea con sus banqueros ni se expone a que le cobren la deuda de pronto. Money knows when to shut up..

El gigante dormido despertó y el mundo temblará, como dijo Napoleón. Hay quien predice que serán la principal economía y poder mundial dentro de poco. (Ellos dicen que lo han sido por cinco mil años.)Después de estas olimpiadas ese poder aumentará. Quizá por eso es que, dicen las malas lenguas, que la CIA ha empezado a enviar agentes a universidades a aprender mandarín rapidito.

Hace 63 años, los Estados Unidos cometieron uno de los crímenes más espantosos de la historia humana. Entre el 6 y el 9 de agosto de 1945 el presidente Truman autorizó el ataque con dos bombas atómicas contra las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en Japón calcinando a 180 mil seres humanos instantáneamente. Muchos más murieron por enfermedades asociadas a la radiación. Con este salvaje acto, los Estados Unidos destaparon la caja de Pandora y desde entonces la humanidad ha vivido bajo el espectro de la destrucción total. Así lo expresó hace unos años Peter Kuznick, director del Instituto de Estudios Nucleares de American University sobre la decisión de Truman: "He knew he was beginning the process of annihilation of the species. It was not just a war crime; it was a crime against humanity."

Se ha justificado el ataque atómico con la excusa de que evitó cientos de miles de muertes estadounidenses en una invasión a Japón. Una de tantas mentiras de la historia de EEUU. De acuerdo a un testigo de la época, Truman estuvo reunido tres días antes y estuvo de acuerdo con que Japón estaba intentando hacer la paz. Los generales MacArthur y Eisenhower le indicaron que no había necesidad de usar la bomba. En sus memorias el ex-presidente Eisenhower escribió que: "My belief [was] that Japan was already defeated and that dropping the bomb was completely unnecessary”. La razón para seguir adelante con el ataque atómico fue para impresionar a Rusia y no para terminar la guerra, de acuerdo a otro estudioso quien dice que a Truman le preocupaba que le acusaran de haber malgastado dinero en el Manhattan Project si no se usaba la bomba. Todavía no entiendo porqué algunos historiadores estadounidenses se refieren a Truman con tanta admiración.

Los Estados Unidos son una nación hecha por la guerra y con una cultura de guerra . La promueven los medios de comunicación (sobre todo los canales de televisión, incluyendo ahora el History Channel) y la fomentan los juegos que diseñan compañías subsidiadas por el Pentágono para indoctrinar desde niños a los ciudadanos incautos en la cultura de la guerra. La paz es cosa de amanerados (sissies) en esa cultura y se admira al que tiene los cojones de atacar otros países. Pero no dicen que siempre es a países poco poderosos (recuerden el ataque bajo Reagan a la islita de Grenada y bajo Bush padre a Panamá y ahora su hijo al propio Irak). A China ni lo soñarían, hagan lo que hagan los chinos. Tampoco la emprenderían directamente contra Rusia.

Esa cultura guerrerista es la razón por la cual hay quienes creen que Barack Obama ya perdió la elección. Si los estadounidenses quisieran la paz no habría posibilidad alguna para un candidato como John McCain. El principal logro de este hombre es haber sido capturado y tomado como prisionero de guerra por varios años. Los medios lo describen como un “héroe” y nunca mencionan que lo que hacía McCain era llevando la muerte a Vietnam tirando bombas desde su avión en una guerra (rechazada por el pueblo estadounidense). Este hombre ha bromeado (¿?) con bombardear a Iran con la tonada de la canción “Barbara Ann” de los Beach Boys.

Lo triste es que en este aniversario del ataque nuclear que incineró a cientos de miles de japoneses en 1945 no se ha hecho caso alguno de la necesidad de detener la proliferación de las armas nucleares. Dice Frida Berrigan que el Bulletin of the Atomic Scientists ha estado midiendo el peligro de dichas armas desde 1947 en el llamado Doomsday Clock. Hace un año el grupo movió el tiempo que quedaría para la “medianoche nuclear” a cinco minutos por los peligros de la existencia de 27 mil bombas nucleares. En otras palabras, la humanidad está en mayor peligro que durante los años de confrontación entre la URSS y los EEUU.

El fin de la Guerra Fría no ha traido la paz porque el que supuestamente ganó la misma no cree en la paz sino en la guerra.

“En otro escrito en una clase de periodismo se me pidió que no hablara de la invasión sino de “la llegada” de Estados Unidos, para que no resultara incómodo a las personas”.(Eugenio Martínez Rodríguez en un comentario a la entrada titulada “La ignorancia generalizada de nuestra historia”, 22 de marzo 08)

El 25 de julio de 1898, fecha en que toda la nación española conmemoraba el día de su patrono nacional, el apóstol Santiago, las tropas estadounidenses al mando del General Nelson A. Miles (el asesino de indios) invadieron a Puerto Rico por la bahía de Guánica, al sur de la Isla. Fue el comienzo de una campaña militar que 85 días más tarde culminaría con la salida del último Gobernador de España en la Isla. Así concluyeron casi cuatro siglos de coloniaje español y comenzó el dominio de Estados Unidos sobre Puerto Rico.

El contexto histórico

El hecho de la invasión de 1898 se da en el contexto de la Guerra Hispano-cubano-estadounidense (conocida como Hispanoamericana),que había dado inicio el 19 de abril, dos meses después de la explosión del buque de guerra Maine en la bahía de la Habana. A pesar de que España reiteró no tener culpa del siniestro (lo cual se demostró posteriormente), fue la excusa que buscaba el gobierno de Estados Unidos para sacar a España del Caribe y establecer las bases necesarias para sus planes imperiales. De acuerdo al historiador Ivan Musicant en su libro Empire by Default, la guerra contra España se planificó desde 1895 en el Naval War College de Estados Unidos (poco después de comenzar la guerra de independencia en Cuba). Se habían elaborado tres opciones y se escogió la de un ataque a Cuba y Puerto Rico para obligar a España a pelear lejos de sus bases pero cerca de los Estados Unidos. Puerto Rico siempre se incluyó en los planes a pesar de que la Isla no estaba en guerra contra España. Esto contradice la versión del historiador Carmelo Rosario Natal en su libro sobre esta guerra, a quien cita Francisco A. Scarano en Puerto Rico Cinco siglos de historia.

El pueblo estadounidense fue convencido de que la guerra contra España era necesaria para liberar a Cuba mediante una campaña de mentiras y exageraciones por parte de los dos principales periódicos de entonces que pertenecían a Joseph Pulitzer y a William R. Hearst (el personaje que Orson Wells recrea magistralmente en "Citizen Kane"). Es famosa la frase de Hearst, quien luego de enviar a un fotógrafo a Cuba y recibir la noticia de que no había guerra en esa isla le contestó: "Envíame las fotos y yo produciré la guerra". (104 años después la guerra de Irak fue producida gracias a la ayuda de la prensa televisiva, en particular CNN y Fox News). Pero la verdad fue que liberar a Cuba era una mera excusa y la prueba es que las primeras operaciones navales de la guerra fueron en Filipinas donde hubo la primera victoria para Estados Unidos el 8 de mayo en Cavite.Ese mismo día comenzó el bloqueo de San Juan de Puerto Rico y el 10 de mayo el capitán puertorriqueño Angel Rivero Méndez, disparaba contra el buque Yale desde el fuerte San Cristóbal, según describe en su Crónica de la Guerra Hispanoamericana,porque no quiso desplegar su bandera. El 12 de mayo ocurría el bombardeo de la ciudad capital por parte del Almirante Sampson. (En la foto se puede ver la Iglesia San José luego del bombardeo. La bala de cañon se conserva en su interior todavía.)

Hubo combates entre cruceros españoles y estadounidenses a la vista de una multitud trepada en las murallas del Morro (que Angel Rivero describe detalladamente en su Crónica, obra que recomiendo a todos conseguir y leer). El 17 de julio España era derrotada en Santiago de Cuba, el mismo día que se inauguraba el gobierno autonómico en Puerto Rico. Cinco días después de esa derrota el gobierno español inició los trámites para solicitar el Armisticio para terminar la guerra pero los planes para invadir a Puerto Rico siguieron adelante.

Los preparativos

Semanas antes de la invasión, un espía fue enviado a la Isla por órdenes del General Nelson A. Miles, el Comandante en Jefe del Ejército de los Estados Unidos. Se trató del teniente Henry Howard Whitney quien tenía la encomienda de averiguar el lugar más adecuado para el desembarco, la situación militar y el ánimo de los habitantes ante la posible invasión. Whitney logró pasar desapercibido mediante varios disfraces y por su conocimiento del español. Así averiguó algo esencial para el éxito del desembarco y fue que en la parte sur de la Isla había un sentimiento antiespañol muy fuerte. Esto se explica porque la persecución de los autonomistas y los castigos del Componte, concentrados en esa zona, había ocurrido tan sólo once años antes. Whitney se hizo pasar por pescador y llegó hasta Guánica donde pudo constatar inclusive la profundidad de las aguas en la bahía. A su regreso el espía hizo un relato de sus averiguaciones ante el Presidente McKinley, el Secretario de Guerra Alger y el propio Miles. Sin embargo, ya el alto mando del ejército había decidido que el lugar de desembarco iba a ser por Fajardo, en la parte oriental de la Isla.
(El ejército español recibe la bendición en la Plaza las Delicias de Ponce días antes de la invasión. Obra de Carmen Mercedes Vázquez)

El 21 de julio Miles sale para Puerto Rico a bordo del vapor Yale. En medio de la travesía, de acuerdo al relato de Rivero, le envió un mensaje al Capitán Higginson, Comandante de la Marina a bordo del Massachusetts. Le indicaba que debería cambiar la ruta establecida para ir por el sur en lugar del este pues era ya un secreto a voces que iba a ser por Fajardo. Higginson se niega pero Miles insiste y llega al punto de ofrecerle a Whitney para que lo guíe. Finalmente el espía pasa con sus planos al Massachusetts y la flota tomó por el canal de la Mona llegando a la bahía de Guánica la madrugada del 25 de julio de 1898.

(Continuará...)

No se me hubiese ocurrido celebrar el aniversario de un blog (o bitácora) pero he visto que es ya costumbre entre blogueros, al menos del mundo hispanohablante. Un día como hoy hace un año me decidí a iniciar este blog. Es ocasión para hacer inventario de las experiencias y de lo logrado en esta aventura.

En estos 12 meses he publicado un total de 184 entradas, o como decimos ahora casi siempre, posts. Los más comentados han sido: No todo es bachata y sexo en la blogosfera boricua, La coronación de Aníbal en el Coliseo y ¡No luches por mí, Aníbal! seguidas por Encuentro cercano..con el gringo ignorante ,las dos sobre Puerto Rico como segundo país más feliz del mundo y la de Fox News no tiene madre. La de mayor repercusión fue la de Ségolene Royal en Harvard. Las entradas más buscadas han sido la de la muerte de la madre, la hipocresía en cuanto al sexo, las del ambiente, las de la esclavitud y el racismo, las de la huelga de maestros y el escándalo de Change-to-Win.

He recibido casi 17,000 visitas y desde prácticamente todos los lugares del mundo, hasta de Islandia y de Australia. La mayoría de los que entran son de países hispanohablantes, por razones obvias. Pero además el blog fue mencionado en Francia y algunos visitantes de ese país se han animado a dejarme comentarios, algunos en "Frenglish". También me han incluido algunos blogs españoles y uno de ellos me honró con el Excellent Blog Award.

En Blogalaxia luego de andar por el sótano por un tiempo, mi blog ha subido al sexto lugar del ranking entre los más populares (de 435 blogs boricuas registrados) que para mí significa lo más alto. Estoy en buena compañía y jamás se me ocurriría pretender pasarle a DigiZen, El Ñame, Tinta Digital,Cargas y Descargas, o Déjame que te cuente, boricua. Me conformo con que no me bajen del sitial, como sucede con Kahlúa, que puede estar meses sin publicar y su fanaticada la mantiene en el quinto lugar. Lo mismo con los otros cuatro, aunque Digizen (y El Ñame) están fuera de la galaxia misma..jeje. Al menos en la categoría de Opinión "Sin mordazas" ha estado en primer lugar desde hace tiempo. En el reportaje del periódico El Nuevo Día sobre los blogs boricuas, el mío aparece en primer lugar entre los que no son, de acuerdo a la periodista, de “bachata o sexo”.

He hecho amistades con blogueros y blogueras boricuas y he establecido comunicación con mujeres a través de cuyos blogs me entero de la vida cotidiana en muchos otros lugares. Una de ellas es la argentina Fabiana que me honró incluyendo mi blog entre sus enlaces favoritos. Pero sobre todo mi mayor satisfacción ha sido lograr que otros blogueros y blogueras boricuas visiten y comenten con bastante regularidad.

De aquí creo que no me muevo mientras me sienta en la necesidad de expresar mis opiniones y reacciones sobre situaciones que me afecten. Nada como la oportunidad de desahogarme escribiendo en el momento y sin editores que recorten o censuren lo que escribo. Eso es, como dice el comercial, PRICELESS. Más importante aún, me he convencido de que, como expresa Myrisa es en la comunidad bloguera que se dilucidan asuntos importantes que la prensa boricua no destaca, como la aprobación del Real ID.

He decidido no crear un blog de Historia como había pensado porque me han convencido amigos blogueros de que es difícil mantener dos blogs actualizados a la vez. Sin embargo, he visto que muchos visitantes vienen buscando información sobre Puerto Rico y han entrado a leer los posts sobre libros, personajes o eventos históricos que he publicado. Lo que haré será aumentar las entradas que tienen que ver con temas y personajes históricos.

Y por supuesto, como muchos blogueros y blogueras, seguiré compartiendo videos por su belleza, por su comicidad o su relevancia.

Gracias a todos los que visitan y a los que me han incluido en sus enlaces favoritos (Michael, Rafa, Myrisa, Edwin, Eugenio, Raúl José, JC, Ana, Francisco, C, Sandunga, Reavel, Elco Lao y Kahlúa). Gracias sobre todo a los que se toman la molestia de dejarme un mensaje o comentario. Espero que me sigan leyendo en este segundo año y si tienen alguna sugerencia para mejorar mi blog lo agradeceré mucho.

Cuando la Editorial Edil me dijo a fines del año pasado que La Mordaza estaba agotada, decidí publicar la Quinta Edición con un nuevo prólogo como única adición al libro. Aunque los nombres recomendados para escribirlo fueron de personas famosas en el mundo de la política,la historia o las leyes, no lo pensé dos veces y me decidí por un joven bloguero de Salinas, Eugenio Martínez Rodríguez.

La razón es la siguiente. Apenas me había iniciado en la aventura de publicar este blog hace casi un año cuando descubrí Tinta Digital y lo tomé como ejemplo e incluí en los pocos enlaces preferidos entonces. Para mi sorpresa, el hecho de haber enlazado ese blog al mío provocó que Eugenio escribiera una entrada que me hizo sentir bien orgullosa de lo que he podido lograr como historiadora con jóvenes blogueros inteligentes como Eugenio. En octubre pasado publicó un post titulado “Los autores existen" en el cual expresa que mis libros son de sus “favoritos en cuanto a historia de Puerto Rico se refiere.”

Eugenio aceptó la invitación a escribir el prólogo aunque pensaba que yo me iba a arrepentir cuando lo pensara bien. Lejos de arrepentirme, pienso que de esta manera estoy pasando el batón de mi libro más importante a una nueva generación de boricuas para que conozcan esta historia. Lo hago a través de un bloguero que, aparte de ser un experto cibernauta y de tener un blog que está entre los tres primeros en popularidad en Puerto Rico, es también, cosa rara en esta generación, un lector voraz. Y encima le gustan mis libros. ¡Qué más podía pedir una historiadora que ahora es bloguera!

Así que les invito a que compren el libro directamente en la Librería Universitas en Río Piedras o lo pueden pedir a Amazon (en la parte de Spanish Books, nonfiction). Luego me dicen qué les parece el prólogo de Eugenio y por supuesto, el libro. Pueden ver que la portada queda igual excepto que le añadí el segundo apellido a mi nombre (algún día les contaré la razón). Les aviso si se va a hacer una presentación formal del libro.
...
No puedo dejar de mencionar que ya la escritora boricua que más respeto, admiro (y envidio sanamente) Ana Lydia Vega, le hizo un homenaje a mi libro en su obra recién publicada: MIRADA DE DOBLE FILO (La Editorial Universidad de Puerto Rico). En la crónica "Corruptos y perseguidos" le dedica cuatro párrafos a La Mordaza de los cuales cito parte del primero:

Aquellos que deseen tomar un cursillo relámpago en materia de persecución política harían bien en leer el extraordinario libro de la profesora Ivonne Acosta titulado La Mordaza.

Para mí es como si ya no tuviera que hacer presentación formal alguna.

Con su usual seriedad, este periódico hoy publica que ha confirmado que Puerto Rico es feliz como dice el estudio de la Universidad de Michigan.
Lo hacen mediante una encuesta muy objetiva a 50 personas. ¿Saben dónde las encontraron? La mayoría en la playa y algunos en centros comerciales. ¡Wow!!

(Mapa en el cual Puerto Rico casi no se puede ver)

Hoy llegamos a la cifra de 183 suicidios en lo que va de año pero Primera Hora nos informa que somos el segundo país más feliz entre 52 incluidos en el mundo.

Esto es de acuerdo a un estudio de la Universidad de Michigan y su Instituto de Investigación Social.

Dice la noticia que :
Dinamarca es el país más feliz, según el estudio, seguido de Puerto Rico y de Colombia, en ese orden.... Por su parte, Estados Unidos ocupa la décimosexta posición mundial (16), el Reino Unido la número 21, Francia se sitúa en el puesto 37 y Japón está en el 43.

Al principio pensé que el estudio debe haberse hecho en un Festival de Bacardí o en la playa de Boquerón en Semana Santa. Porque la realidad es que a diario, con gente sobria, mi encuesta me revela todo lo contrario: la percepción del boricua promedio es que estamos mal y sin esperanzas de mejorar.

Volviendo al estudio, sin entrar en los detalles de lo que implica, lo que me llamó la atención es el hecho de que en este estudio (hecho en los Estados Unidos) se considere a Puerto Rico un país mientras que en otras encuestas como el Global Peace Index, como descubrió Ana, no aparecemos ni por los centros espiritistas. ¡Adió!! ¿pero y no y que somos un territorio no incorporado "que pertenece a pero no es parte" de los Estados Unidos? ¿Es que somos país para lo que le conviene a los que mandan?

En encuestas sobre el mismo tema hechas en Europa, el resultado es bien diferente aunque en todos los estudios la primera sigue siendo Dinamarca. Veamos al menos dos:

•En la Universidad de Leicester, Inglaterra, se hizo un estudio hace dos años que reveló que las 10 naciones más felices en el mundo son: 1. Dinamarca,2. Suiza, 3. Austria, 4. Islandia,5. Las Bahamas,6. Finlandia,7. Suecia,8. Bhutan,9. Brunei y 10. Canada

•En otro estudio hecho en Erasmus University en Rotterdam, Holanda, hubo estos resultados: Dinamarca,Suiza, Austria,Islandia,Finlandia,Australia,Suecia,Canadá,Guatemala y Luxemburgo.

Me llama la atención de que mientras Estados Unidos no aparece entre los 20 primeros en ninguna de las encuestas (en la de ellos llegan # 16), con todo y el “American Dream” la vecina del norte, Canadá, está entre las 10 primeras.

En cuanto a por qué Dinamarca siempre aparece como primera (a pesar del horrible clima que tienen y su alta tasa de suicidios) los propios daneses se han hecho la pregunta. En el programa de “60 Minutes” se dieron varias razones que me sonaron bien familiares. Dice uno de los entrevistados que los daneses tienen expectativas bajas y por eso pocas veces se desilusionan. Siempre lo racionalizan todo, aun las malas noticias. Pero lo más impactante fue la siguiente explicación:

History may also play a role in the country's culture of low expectations. If you go to the government's own Web site, it proudly proclaims “the present configuration of the country is the result of 400 years of forced relinquishments of land, surrenders and lost battles." Could it be that the true secret of happiness is a swift kick in the pants, or a large dose of humiliation?

Quizá haya algo de similaridad entre la actitud de los daneses que han tenido una larga historia de humillaciones, con el historial nuestro de colonia por 500 años.

Lo cierto es que podemos concluir que lo que dice un surafricano sobre la encuesta: “If you are happy and you know it, you're a Dane”, podría aplicarse a nosotros a la inversa: "Si eres feliz y no lo sabes, eres boricua". ¿No creen?

Una vez más, Kike me ayuda a expresar mi sentir cuando voy a escribir sobre algo que me indigna.
El 10 de julio de 2005 en Puerto Rico hubo un referéndum entre dos opciones: dejar el sistema legislativo de dos cámaras o establecer un sistema unicameral. De las casi 500 mil personas que votamos, un 83.8 porciento escogimos cambiar a un sistema unicameral.

El Senado aprobó un proyecto de ley a esos fines, tal y como ordenaba el estatuto que creó el referéndum. Pero en un hecho sin precedentes en la historia democrática del país (como señala hoy un artículo en la Revista de EL Nuevo Día) la mayoría penepé en la Cámara de Representantes desobedeció el mandato. O como decimos en boricua: se lo pasaron por buen lugar.

La organización no partidista "Unidos por Una Sola Cámara" anunció una actividad para hoy domingo, denominada como la “Despedida a los Legisladores que no Respetan”. El portavoz del grupo, Julio Fontanet, expresó que “El pueblo que atesora los procesos democráticos no ha olvidado la traición de estos legisladores que anteponiendo sus beneficios personales -salarios, dietas y vehículos- se han opuesto reiteradamente a que se haga valer la voluntad del pueblo a favor de la unicameralidad. Piensan que el pueblo está compuesto de idiotas. Es evidente que no tienen ningún compromiso con renunciar a esos privilegios excesivos que tienen y al pueblo no lo van a engañar”, agregó el ex presidente del Colegio de Abogados.

Se anunció, además, que los participantes este domingo deberán llegar con una maleta para los legisladores que incumplieron con el mandato electoral con el fin de que se lleven con ellos cada uno de los “privilegios” que disfrutan: vehículos, dietas y salarios, pagados todos con fondos públicos.

La cita es a las 3:00pm frente al Capitolio, y se describió como una denuncia enmarcada en una especie de “pasadía familiar”, que incluirá música, artistas y artesanos.

Me uno a esta actividad y aunque no se lleven maletas (que me pareció medio extravagante la idea), con la indignación encima basta.

En el barrio de San Antón, en donde nació la plena
mataron a Ángel Nieves, pero nadie vio la escena;
Vecinos relatan los hechos con lujo de detalles
Pero todos juran haber estado bien lejos de la calle.

Manchas de sangre en el suelo quedaron de testimonio
de un incidente terrible ocurrido a un matrimonio,
El hombre apuñaló a su esposa pero ésta salió corriendo
y en eso le llegó al culpable lo que fue un ajusticiamiento.

Dijo el jefe Toledo, “homicidio justificado” según vimos en la prensa.
Mientras la esposa en el hospital se cura, un primo suyo comenta:
“El no era de aquí y quiso cometer el crimen”..
Por eso lo mataron ..a ella la defienden..

Ayer entré por vez primera, por recomendación de una amiga historiadora, al sitio web rebelion.org. Es un periódico digital creado en 1996 y que reune escritores del calibre de Noam Chomsky, Marta Harnecker, Ignacio Ramonet, Arundhati Roy, José Saramago, entre muchos otros. No me defraudó, y lo incluiré entre mis lugares favoritos en el web. Pero las noticias ayer eran escandalosas en cuanto a ellos y a Wikipedia.

Digo escandalosas porque se acaban de enterar de que desde hace un mes Wikipedia,"la enciclopedia libre", les ha incluido en su Spam-blacklist. Este es el lugar donde se enlistan los sitios prohibidos, generalmente por razones tales como que son: “spam”, propaganda, fuente no neutral ni verificable, tramposos, etc. A ellos les han puesto el argumento de“ fuente no neutral ni verificable”, a pesar de que existe en la misma enciclopedia un artículo sobre Rebelión.

En esa entrada en la propia Wikipedia dice lo siguiente:

El sitio, que fue impulsado desde España, no tiene una sede física y funciona mediante la organización por secciones con un responsable asignado por sección que elige, en consulta con los otros miembros del proyecto, los contenidos a publicar. Sin embargo, la orientación ideológica del contenido publicado es clara, se basa en (...) dar cabida a todas las voces que honesta y sinceramente intentan aportar algo de lucidez y verdad en nombre de los pueblos y de los silenciados por los grandes medios. (...) Para los que sólo son la voz del poder, del dinero y del neoliberalismo, no hay lugar en Rebelión, ellos ya tienen la CNN.
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Es un medio de información alternativa que publica las noticias que no son consideradas importantes por los medios de comunicación tradicionales. También busca dar a las noticias un tratamiento diferente, a fin de "mostrar los intereses que los poderes económicos y políticos del mundo capitalista ocultan para mantener sus privilegios y el estatus actual". Se apoya en organizaciones no gubernamentales y personas que trabajan por cambiar el mundo desde una perspectiva radicalmente diferente, más justa, igualitaria y equilibrada.
...
Muchas veces se incluyen textos traducidos de otros idiomas por el equipo de cerca de treinta traductores con que el sitio cuenta. Otra de las particularidades del sitio es la presentación de libros digitales para su descarga de forma gratuita.

El sitio posee un PageRank de 7 según el marcador creado por Google y de acuerdo con el sitio Alexa, en el listado de las páginas web más visitadas del mundo ocupa aproximadamente el lugar nº 16.000.

Rebelión tiene una estadísticas de accesos en torno a 150.000 páginas leídas diarias, es decir, cuatro millones y medio al mes y ochenta mil accesos a la portada cada día. Alexa sitúa a Rebelión como la página de información alternativa en español más leída del mundo con lectores procedentes de más de cincuenta países.

¿Qué puede haber llevado a que “la enciclopedia libre” haya censurado a esta página-web? La razón que se está dando es más escandalosa todavía. Se trata nada menos que de una campaña secreta que un grupo de presión a favor de Israel está supuestamente llevando a cabo "para infiltrar la popular enciclopedia en línea Wikipedia a fin de reescribir la historia palestina, hacer creer burda propaganda como si se tratara de hechos, y apoderarse de las estructuras administrativas de Wikipedia para asegurar que esos cambios no sean detectados o cuestionados".

En un artículo en rebelion.org titulado: “Cómo se gesta el bloqueo a rebelion.org en Wikipedia” se hace el siguiente llamado, al que nos unimos:

Los usuarios de Wikipedia y los lectores de Rebelión pueden pedir el fin de la censura a Rebelión.org en la siguiente dirección de la wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/MediaWiki_Discusi%C3%B3n:Spam-blacklist span>

Cuando se trata de niños enfermos tengo el corazón bien blandito. Y si son de escasos recursos económicos más todavía. Por eso me uno a las organizaciones sin fines de lucro como el San Jorge Children’s Foundation. Aunque sea respaldando sus actividades para recaudar fondos.

Esta Fundación existe desde 1995 y desde entonces han cubierto los costos de cirugía para cientos de niños que sufren de malformaciones congénitas o adquiridas. Son además un factor importante en la recuperación de muchos pacientes de cáncer que han podido recuperar gracias a que recibieron el tratamiento necesario.

Están ubicados al lado del Hospital San Jorge en Santurce pero no pertenecen a ese hospital que es uno de sus auspiciadores. También lo son el Banco Popular de Puerto Rico, Triple S, Popular Mortgage, Badillo Nazca, El Vocero, American Airlines, Univision, El Nuevo Día, entre otras empresas que apoyan la labor de este grupo.

Entre hoy y mañana tienen una actividad en la tienda de "Build A Bear" en Plaza Las Américas. Se trata de ayudar a crear animalitos de peluche GRATIS para ser donados a San Jorge. No envuelve costo alguno para el que vaya. Solamente un poco de tiempo. Yo pienso ir..